英国杜伦大学29日宣布，由学校牵头的一项研究利用引力透镜效应发现了一个超大黑洞，其质量约为太阳质量的300亿倍。

杜伦大学发布消息说，这个黑洞位于距地球数亿光年的星系，是天文学家迄今为止发现的最大黑洞之一，也是天文学家首次利用引力透镜效应发现的黑洞。

杜伦大学解释，引力透镜效应指作为“前景”的一个星系会使一个遥远天体发出的光线发生弯曲，从而放大这个天体。研究人员利用引力透镜效应，并借助哈勃空间望远镜和超级计算机发现上述超大黑洞。

研究报告第一作者、杜伦大学天文学家詹姆斯·奈廷格尔说，他们发现超大黑洞的大小接近理论上限，这是一个“极为令人激动的”发现。

奈廷格尔说，人类已知的大部分大型黑洞处于“活跃状态”，靠近这种黑洞的物质变热，并以光、X射线以及其他辐射等形式释放能量。“引力透镜使研究不活跃黑洞成为可能……让我们得以探测到局部宇宙之外的很多黑洞”，揭示那些遥远天体的演化历程。