詹姆斯·韦伯太空望远镜承诺的一项重大进步是，我们可以比以往任何时候都更详细地观察系外行星。距离詹姆斯韦伯拍摄第一张系外行星图像并首次探测到系外行星大气中的二氧化碳已经过去了很长时间，但现在天文学家再次使用望远镜对大气层进行了最深入的观察行星WASP-39 b 。

詹姆斯韦伯使用称为光谱仪的仪器，将光分成不同的波长，以查看大气中的各种分子吸收了哪些波长。这使研究人员能够更好地了解行星的大气层并告诉他们存在哪些元素，研究人员将其描述为系外行星研究的“特色”。

行星 WASP-39 b 的灼热大气层成像

这颗正在拍摄其大气层的行星非常热，每四天绕其自己的恒星运行一次。研究人员还在大气中检测到了水，证实了早先发现的二氧化碳，但最重要的是，他们首次发现了二氧化硫。这是通过来自恒星的光与大气相互作用并产生新分子揭示的，这是第一次在系外行星上观察到这种光化学。

了解系外行星的大气层不仅对于了解行星的现状很重要，对于了解它过去的形成方式也很重要。“我第一次看到我的分析结果的那一刻可能是我迄今为止职业生涯中最激动人心的时刻，”其中一位研究人员Dominique Petit dit de la Roche在一份声明中说。说。

很明显，未来我们会在詹姆斯·韦伯太空望远镜上看到许多这样的重要发明，到目前为止我们所看到的足以让我们所有人兴奋不已。