行星环指围绕行星旋转的物质构成的环状带，具体成因尚不明确。太阳系中木星、土星、天王星和海王星拥有行星环，一些较大的小行星也有行星环。2月8日，天文学家在《自然》杂志上发表的论文说，位于太阳系边缘的一颗矮行星周围也发现了一个行星环。

这颗矮行星叫做创神星，大小约为冥王星的一半。它的行星环由被冰覆盖的颗粒组成，直径约8200千米。它距创神星中心约4100千米，大致是创神星半径的7.5倍，是洛希极限的两倍多。

洛希极限指天文学中一个特殊的距离，由法国天文学家爱德华·洛希首先计算出来并因此得名。如果两个天体之间的距离小于洛希极限，较大天体的潮汐力可以将较小的天体撕碎，产生的碎块可能会形成环状带，围绕较大天体运转。而那些在洛希极限以外的碎块，尤其是岩石和冰等碎块密集区，就会倾向于“抱团”，进而吸引更多碎块，像滚雪球一样越来越大。依据现有理论，这种滚雪球效应将导致几十年就可能形成一颗小卫星。

先前天文学家观测到的行星环全部位于洛希极限范围内。创神星的行星环出现的位置是迄今发现的唯一例外。这让科学家不得不重新思考行星环的成因。