西班牙国家研究委员会（CSIC）领导的一个国际团队，近日在英国《自然·地球科学》月刊发表一项研究认为，由气温上升引起的冰川消融正导致海洋向北极大气层排放更多的汞，给北极生态系统带来风险。

CSIC说，研究人员利用在格陵兰岛开采的冰芯样本，来研究过去的气候变化与北极地区汞含量之间的关系。研究目的是弄清决定汞的生物地球化学循环的自然来源。汞是一种全球性污染物和对生物神经系统有毒的化学元素。

研究结果显示，从末次冰期向目前的气候期（始于1.1万年前的全新世）过渡期间，北极地区的汞含量有所增加，这归因于气温上升所导致的冰盖减少。

CSIC罗卡索拉诺物理化学研究所研究员阿方索·赛斯-洛佩斯解释说，在极地地区，海冰“在控制汞天然排放到大气方面起着关键作用”。

事实上，“已有证据表明，永久冻土层阻止了具有挥发性的汞从海洋向大气转移”。由于全球持续变暖，自上世纪中叶以来，北极地区的永久冻土层面积已经缩减超过50%。

排放到大气中的汞不单是人为因素造成的结果，因为全球汞循环还受到自然来源如海洋排放和火山排放的影响。