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“狂飙”的小灵通

2023-02-04 11:07:19 作者:admin 文章来源:unknown 阅读次数:681

记者 梁应杰

《狂飙》收官,你追完了吗?如果往前回溯,改变高启强兄弟俩命运的关键节点,是开了那家小灵通代理店——因为开店缺钱,高启强和唐家两兄弟合作,才阴错阳差有了后面一系列麻烦和转机。

“这样啊?那我一定要去看看。”听到这部剧和小灵通有关,年近80的徐福新很感兴趣。他原是余杭电信局的局长,也被人尊称为“小灵通之父”。正是25年前,他排除万难在余杭试验和推广小灵通,才有了后来的故事。

这个故事不仅和剧中高家兄弟有关,也和现实里吴鹰、侯为贵、任正非、马云等耳熟能详的名字联系到一起。

中山装改西装

正像剧中高启盛所说,2000年前后,小灵通正在浙江试点。不过,最先推广小灵通的省会城市并不是杭州,而是西安。徐福新现在还记得,1999年12月,他在西安电信大楼门前看到的一幕,“大冬天的乌泱泱排满了人。据说当天一天,他们就卖出去5000台机子。”

等到杭州打响发令枪已经是2000年,杭州电信搬到庆春路1号的电信大楼,小灵通成了拳头产品。首批小灵通的价格是940元一台,当时就有人拎着大皮箱来采购,后来因为需要身份证被拒。

就全国来说,余杭的老百姓是第一批吃螃蟹的人。1996年,徐福新偶尔在杂志上看到日本在搞PHS(个人手持电话系统)。当时他正在发愁,电信和移动分家,电信手里的固话业务正在萎缩,如果不搭上移动通信的列车,以后大家吃饭都成问题。

PHS很可能是那张珍贵的车票。一年后,他以团长的身份带队到日本考察。这支名为“邮电部PHS专家研究团”的队伍,集合了全国各地10多位专家。一番走访后,徐福新更坚定了自己当初的想法。

“当时PHS在日本是作为移动通信来做,与固定电话没关系。我想的是把PHS嫁接到固定电话网上,用PHS的无线技术,让已经成熟的固话网络实现移动通信。”正是这个被许多同行嘲笑为“将中山装改西装”的想法与实践,为小灵通的诞生铺平了道路。

一个大胡子

那会儿在杭州,除了徐福新他们外,另一群人也在想着类似的事。他们的老板是一个长着络腮胡,名叫吴鹰的海归留学生,在全球知名的贝尔实验室待过。他敏锐地觉察到中国通信市场的机会,选择归国创业,一开始聚焦于互联网接入设备,生产基地刚好设在杭州。

吴鹰不是空手来的。1995年,他用30分钟演讲打动了一位日本投资人,拿了3000万美元。其中一部分被他用来引入PHS技术,投入到小灵通的研发生产中,他是小灵通的另一个父亲。

这个叫孙正义的日本人,后来在吴鹰的办公室见了一个叫马云的杭州年轻人,获得了生涯另一根“金手指”。

而小灵通之所以被称为小灵通,也和UT斯达康有关。当时,公司里有一个高管叫叶舟,他的爸爸就是大名鼎鼎的作家叶永烈。

叶永烈有一本科幻作品《小灵通漫游未来》,记录了一个叫“小灵通”的小记者穿越到未来的所见所闻。小说首次印刷的销量就突破300万册。在儿子的举荐下,叶永烈接到了UT斯达康的电话,据他说当时只回答了一个“OK”,“小灵通”就成了小灵通。

1998年1月1日是个值得被中国通信行业铭记的日子。余杭区正式开通小灵通,标志着小灵通正式进入中国市场。

“当天500个号子,一下子被领完。”亲自带领团队打造出小灵通PAS系统的徐福新回忆。那一年,仅仅在余杭小灵通就收获了5000多个用户。对比之下,发展了近3年的GSM,也就是手机业务,总共也就只有几千人。

这台现在看上去不起眼的小终端点燃了星星之火,迅速燎遍全国。

小灵通大生意

“开业到现在所赚的钱,是旧厂街那些工人10年都赚不到的钱。”这是《狂飙》里高启盛说的话。小灵通体积小,背后的生意一点都不小。

无论是徐福新还是吴鹰、孙正义,其实都看准了中国老百姓通信需求的变化。因为中国经济的高速发展,许多人的生活、工作半径扩大,随时随地接打电话的需求越来越多。但置办一台手机,机子加上入网费少说也要15000元。

“当时固定电话已经取消了初装费,打电话3分钟2毛钱,手机通话因为双向收费,资费差不多是固话的10倍。”徐福新说。而一台小灵通的价格只要1000元,入网不要钱,资费按照固话来走,再加上耗电量小、音质好等优势,引爆市场是顺理成章的事。

以杭州为例,1999年,杭州职工的年收入为9340元,算下来平均每月在780元左右,稍微贴一点就可以买一台小灵通。

像高家兄弟那样做小灵通代理生意的也有足够多的利润。徐福新说:“当时在余杭做代理,开号入网就能拿80-120元,小灵通的机子又能赚一两百块钱。”——所以,开业当天,高启强给旧厂街的邻居6折优惠,也是合理的。

当然,最赚钱的还是电信和UT斯达康。小灵通上市的第一年,余杭电信局就收回了之前投入的所有成本,第二年就开始盈利。

对UT斯达康来说,小灵通就是超级印钞机。在鼎盛时期,UT斯达康年销售收入超200亿。在小灵通打开中国市场后两年,UT斯达康在纳斯达克上市,首日暴涨278%。2000-2002年三年间,他们的平均利润率居然能达到夸张的324%!

作为创始人的吴鹰也成了中国IT界的领军人。直到现在,他左手扶马云、右手压马化腾的照片还广为流传。

到了2006年,小灵通用户达到9341万,算上海外用户,接近1.5亿。此后,随着3G网络的完善,手机价格的下降,小灵通也被更好用的产品取代。2014年,它完成了在中国的旅程,宣告退出通信舞台。

但是,围绕它撒下的种子日后在全国各地生根发芽,遍地开花。

(下转A04版)

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