一个国际科学团队，在英国威尔士波厄斯郡Castle Bank采石场的中奥陶世地层中，发现了一个“特异埋藏化石库”，大多数生物体形较小，因而被称为“海底小人世界”。

波厄斯郡的化石库为生命进化研究提供了无与伦比的视角，相关研究成果5月1日发表于《自然—生态与进化》。

这个新的伯吉斯页岩型生物群（名称来源于1909年发现的加拿大伯吉斯页岩化石群），可追溯至约4.62亿年前的中奥陶世，是一群多样、微小的海洋生物，体长1到5毫米，许多保存了软组织包括消化系统和神经系统。

这些动物中，有蠕虫、海星、海绵、鲎，以及已经灭绝的、类似于寒武纪欧巴宾海蝎科和大附肢纲的节肢动物，表明这些动物从寒武纪存续至奥陶世。

化石中还有些出人意料的动物化石，比如：有长鼻子的奇怪节肢动物，有鳞片的蛞蝓状软体动物，类似现代鹅颈藤壶的动物。

论文作者说，目前已鉴定出超过170个物种，预计能鉴定出更多分类群。